Z80 отмечает 50 лет: возвращение на чип, изменивший всё

В 1976 году Федерико Фаггин покинул Intel, чтобы основать Zilog и выпустить Z80 — 8-битный процессор, который оснащал десятки миллионов компьютеров, игровых консолей и устройств на протяжении двух последующих десятилетий. Пятьдесят лет спустя он всё ещё используется.

Один вечер 1976 года, где-то в Калифорнии

Мы помним первый раз, когда открыли капот MSX. Z80 был там, маленький квадрат серой керамики, с надписью "Zilog Z80A". Мы ещё не знали, что этот чип был разработан наспех группой инженеров, которые только что ушли из Intel, унося с собой амбицию сделать лучше, чем 8080, который они только что спроектировали.

Федерико Фаггин, один из архитекторов семейства Intel 8080 — и ранее соавтор Intel 4004, первого в мире коммерческого микропроцессора — основал Zilog в 1974 году вместе с Ральфом Унгерманном. Масатоси Сима, главный дизайнер 8080 в Intel, вскоре присоединился к ним, чтобы возглавить разработку Z80. Два года спустя, в июле 1976 года, вышел Z80. Цель: напрямую конкурировать с 8080 от Intel, с большим количеством регистров, расширенным набором инструкций и упрощённой шиной данных, не требующей внешних вспомогательных чипов. По цене 25 долларов за штуку он был ещё и дешевле.

Что приводил в движение Z80

Список ошеломляющий. Мы не можем перечислить всё без упущения чего-то важного — поэтому вот машины, которые для нас значат:

Персональные компьютеры той эпохи:

• ZX Spectrum (Sinclair, 1982) — машина, подарившая код целому поколению британцев, работавшая на 3,5 МГц
• MSX (стандарт от нескольких производителей, 1983) — ориентированный на Японию, основа многих классических игр Konami
• TRS-80 (Tandy/Radio Shack, 1977) — одна из "Большой тройки 1977 года" вместе с Apple II и Commodore PET
• Amstrad CPC (1984) — машина для тех, кто не выбрал Spectrum

Игровые консоли:

• Game Boy (Nintendo, 1989) — технически Sharp LR35902, производная от Z80 без некоторых инструкций, но с тем же основанием. Миллионы из нас учились кодить на нём, даже не подозревая об этом.
• Sega Master System и Mega Drive обе использовали Z80 (в качестве аудио-со-процессора для Mega Drive)
• Neo Geo тоже включала его в качестве вторичного аудио-процессора

Устройства, о которых мы забываем: Калькуляторы Texas Instruments (TI-83+, TI-84), аркадные автоматы, промышленные контроллеры, модемы. Z80 пережил эпоху embedded, долгое время после того, как исчез с офисных столов.

Пятьдесят лет и всё ещё на плаву

Что примечательно в Z80, так это его промышленная долговечность. В то время как его современники исчезли из каталогов в 90-х, Z80 продолжал выпускаться — в эволюционировавших формах, таких как eZ80 или в составе микроконтроллеров — для встраиваемых приложений. В 2024 году Zilog (ныне дочернее предприятие Onsemi) объявил о прекращении выпуска нескольких моделей — но не всех.

Пятьдесят лет. Чип, спроектированный ещё до того, как большинство людей знало, что такое персональный компьютер, до сих пор работает в производственных системах где-то в мире. Возможно, это и есть настоящее наследие Z80: не только машины, которые он заставил работать, но и техническую культуру, которую он помог создать. Тысячи разработчиков учились ассемблеру на Z80. Создатели игр вытачивали своё чувство пикселя в его ограничениях. Инженеры встраиваемых систем строили промышленные системы, которые работают вот уже тридцать лет.

С днём рождения, маленький серый чип.