Centenares de cartuchos de un *Super Mario Bros.* inédito descubiertos: la historia de una edición fantasma

Aproximadamente cien cartuchos de una versión inédita de Super Mario Bros. han sido encontrados. No es un prototipo: es una edición producida pero nunca distribuida, que resurge décadas después de su fabricación.

El recuerdo de una cassette que nunca se vio

Todos tenemos una historia con Super Mario Bros. Para la generación NES/Famicom, suele ser la primera cartucho sostenida entre las manos, el primer mundo completado, el primer « ta daaaa » de los créditos finales. Pero existen versiones de Super Mario Bros. que nadie, o casi nadie, ha sostenido. Ediciones producidas, empaquetadas y, sin embargo, nunca llegadas al jugador.

Esto es precisamente lo que revela este hallazgo: cien cartuchos de una edición inédita de Super Mario Bros. han sido encontrados. No son prototipos, ni ROMs modificadas, ni bootlegs del sudeste asiático: son cartuchos auténticos, provenientes de una producción oficial que, por razones aún por documentar, nunca llegó a las estanterías.

La edición fantasma: lo que se sabe

El artículo de Numerama no especifica el origen geográfico exacto de esta versión ni la plataforma (NES, Famicom o una variante regional), pero el descubrimiento de « cien » unidades en un mismo lote sugiere una producción comercial real, no un ejemplar aislado sacado de un cajón de desarrollador.

En la historia del videojuego, estas situaciones ocurren más a menudo de lo que se cree:

• Un juego producido para un mercado regional que nunca se abrió.
• Una edición promocional vinculada a un acuerdo comercial que fracasó.
• Un lote de fin de vida de un minorista que se hundió sin vender sus existencias.

En todos estos casos, los cartuchos existen, pero han permanecido en almacenes o stocks dormidos durante décadas antes de reaparecer.

Lo que dice sobre la preservación del videojuego

El hallazgo de estos cartuchos plantea la clásica pregunta que la industria de la preservación enfrenta constantemente: ¿cuántas ediciones, variantes o versiones regionales de juegos emblemáticos siguen aún desconocidas, almacenadas en algún almacén o en manos de un distribuidor olvidado?

Para Super Mario Bros. en particular, el catálogo está mejor documentado que el de la mayoría de los títulos de NES gracias a la omnipresencia del juego y al interés de los coleccionistas. Pero cada nuevo descubrimiento recuerda que incluso los juegos más estudiados esconden ángulos muertos.

Organizaciones como la Video Game History Foundation (VGHF) trabajan para sistematizar la preservación: catalogación, extracción de ROMs, archivo físico. Cada lote de cartuchos inéditos que surge es una oportunidad, siempre que se extraiga y documente antes de desaparecer en colecciones privadas.

Veredicto para la comunidad

Estos cartuchos merecen ser extraídos y catalogados antes que nada. El interés histórico supera con creces el valor comercial de un cartucho raro, aunque este último será indudablemente alto en el mercado de coleccionistas.

Para nosotros, es el recordatorio de que la historia del videojuego sigue escribiéndose, cuarenta años después del lanzamiento de Super Mario Bros. en Japón (13 de julio de 1985 en Famicom —la consola en sí salió en 1983, pero el juego llegó en 1985— y 13 de septiembre de 1985 en Occidente en NES).