Shuhei Yoshida äußert sich zu Demon's Souls: „Wir haben uns bei FromSoftware geirrt“, Sony hat Dark Souls verpasst

Ehemaliger Chef der PlayStation-Studios, Shuhei Yoshida bekennt: 2009 hatte Sony Demon's Souls tatsächlich auf der PS3, aber sie haben nicht daran geglaubt. Ergebnis: Dark Souls ging zu Bandai Namco. Eine aufschlussreiche Selbstkritik darüber, was Sony bei FromSoftware zu spät verstanden hat.

Automaton West veröffentlicht am 24. Juli 2026 rückblickende Aussagen von Shuhei Yoshida, ehemaliger Präsident der SIE Worldwide Studios (2008-2019) und historische Figur von PlayStation. Yoshida blickt darauf zurück, was im Nachhinein eine der größten strategischen Fehler von Sony auf Verlagsseite war: Demon's Souls unterschätzt und Dark Souls an Bandai Namco verloren zu haben.

Was Yoshida zugibt

Demon's Souls, das im Februar 2009 in Japan auf der PlayStation 3 erschien, wurde von SCE Japan Studio - dem Mutterunternehmen PlayStation - veröffentlicht. Das Spiel, entwickelt von FromSoftware unter der Leitung von Hidetaka Miyazaki, trug bereits die gesamte DNA dessen, was später das "Souls"-Genre ausmachen sollte: düstere Fantasy-Atmosphäre, frontale Schwierigkeit, asynchrone PvP-Invasionen, Netzwerk-Leveldesign.

Laut den von Automaton wiedergegebenen Aussagen hielt Sony den Titel zunächst für zu schwierig und zu Nischenorientiert, um eine westliche Lokalisierung zu rechtfertigen. Schließlich übernahmen Atlus in den USA (2009) und Namco Bandai in Europa (2010) die internationale Verteilung - eine implizite Ablehnung des kommerziellen Potenzials des Spiels durch seinen eigenen Verlag.

Als FromSoftware die geistige Fortsetzung, Dark Souls (2011), anbot, war Sony nicht mehr am Tisch. Der Vertrag ging zu Bandai Namco, das alle Dark Souls veröffentlichte, wobei Bloodborne eine bemerkenswerte Ausnahme war (PS4-Exklusivität, 2015). Das Souls-like-Ökosystem - ein eigenes Genre seit damals - wurde also außerhalb des PlayStation-Umfelds aufgebaut, mit einigen Ausnahmen.

Warum dies ein bedeutendes Geständnis ist

Yoshida ist kein Unbekannter: Er war ein Pfeiler des PlayStation-Comebacks mit der PS4, und seine offene Art nach Sony (er verließ das Unternehmen 2025) verleiht seinen Rückblicken Gewicht. Dass der ehemalige Chef der internen Studios einen Fehler bei der Einschätzung von FromSoftware explizit zugibt, ist ein bisschen so, als würde ein ehemaliger Verlagschef zugeben, Harry Potter beim ersten Lesen abgelehnt zu haben.

Erinnern wir uns daran, was FromSoftware außerhalb von Sony seit 2011 produziert hat:

• Dark Souls (2011, PS3/Xbox 360, PC), Dark Souls II (2014), Dark Souls III (2016) - eine Trilogie mit mehreren Millionen Verkäufen;
• Sekiro: Shadows Die Twice (2019, Activision) - Game of the Year bei den Game Awards;
• Elden Ring (2022, Bandai Namco) - mehr als 25 Millionen verkaufte Exemplare Ende 2024, Game of the Year 2022, DLC Shadow of the Erdtree 2024.

Dagegen bleibt Bloodborne (2015) die einzige PS-Exklusivität der Ära - und Sony hat nie eine Fortsetzung oder einen offiziellen PC-Port veröffentlicht, was für uns eines der unbegreiflichsten kommerziellen Mysterien des PlayStation-Katalogs bleibt.

Note und zu behalten

8/10 - Yoshidas Selbstkritik ist ehrlich, aufschlussreich und bestätigt, was die Souls-Community seit 2011 wiederholt: Sony hat einen der Pfeiler des modernen Videospiels entgleiten lassen. Solche Rückblicke von ehemaligen Entscheidungsträgern sind in der Branche selten und verdienen es, gelesen zu werden.

Zu behalten: Demon's Souls (2009, PS3) wurde von Sony in Japan veröffentlicht. Aufgrund des Mangels an Glauben an sein westliches Potenzial wurde die US-/EU-Lokalisierung Atlus und Namco Bandai überlassen. Dark Souls (2011) ging zu Namco Bandai. Sony holte FromSoftware für Bloodborne (2015) zurück, hat aber nichts daraus Kapital geschlagen.

Für wen: Fans von FromSoftware, Neugierige der Geschichte der Spieleindustrie und alle, die es mögen, wenn Entscheidungsträger ehrlich sagen: "Wir haben uns geirrt".