Aizu-Wakamatsu und die Burg Tsurugajō: Wo das Zeitalter der Samurai endete

Die Burg Tsurugajō in Aizu-Wakamatsu (Fukushima) war Schauplatz eines der letzten großen Gefechte der Edo-Zeit – der Schlacht von Aizu 1868, die das Ende des Shogunats in Japan besiegelte.

Kontext

Tsurugajō (鶴ヶ城, „Burg der Kraniche“), auch Burg Aizu-Wakamatsu genannt, ist einer der geschichtsträchtigsten Orte der modernen japanischen Geschichte. Hier, in der Präfektur Fukushima, fand 1868 eine der entscheidenden Schlachten der Meiji-Restauration statt – und damit de facto das Ende der Samurai als dominierende Militärmacht.

Die Schlacht von Aizu (1868)

Das Lehen Aizu (会津藩, Aizu-han) war eine der letzten loyalistischen Bastionen des Tokugawa-Shogunats gegenüber den kaiserlichen Truppen (Satsuma-Chōshū). Die Stadt widerstand über einen Monat, bevor sie kapitulierte. Zu den dramatischsten Episoden dieser Belagerung gehört das Opfer des Byakkotai (白虎隊, „Korps des weißen Tigers“), einer Gruppe junger Samurai, die sich auf dem Hügel Iimori kollektiv das Leben nahmen, weil sie fälschlicherweise glaubten, die Burg sei gefallen.

Die Burg heute

Nach der Schlacht zerstört und in der Moderne wiederaufgebaut, beherbergt Tsurugajō heute ein Museum zur Geschichte des Lehens Aizu und der Meiji-Zeit. Sein architektonisches Markenzeichen sind die zinnoberroten Dachziegel, die in ihrem Originalzustand aus dem 16. Jahrhundert restauriert wurden und ihm eine einzigartige Silhouette unter Japans Burgen verleihen – Nippon.com bezeichnet ihn als „Symbol der Präfektur Fukushima“.

Anreise

Aizu-Wakamatsu ist von Tokio aus mit dem Zug erreichbar (Shinkansen bis Kōriyama, dann Banetsu-Saisen-Linie, 磐越西線). Die Fahrt dauert etwa 2,5 Stunden. Die Stadt lohnt auch abseits der Burg einen Besuch: Sake (大七, Daishichi), das Kunsthandwerk der Aizu-Lacke (Aizu-nuri, 会津塗) und die erhaltene Atmosphäre einer japanischen Provinzstadt fernab klassischer Touristenpfade.