Game Pass, признание поражения: когда директор Forza Horizon 5 говорит о «падении лицом вниз»

Опрошенный Rock Paper Shotgun, директор Forza Horizon 5 считает, что «концепция Game Pass была хорошей», но признаёт, что её экономическая несостоятельность способствует волнам увольнений, охватившим Microsoft Gaming.

О чём шла речь

В интервью для Rock Paper Shotgun Майк Браун, бывший креативный директор Forza Horizon 5 (до 2023 года работавший в Playground Games, а теперь в студии Clutch), вернулся к теме Game Pass с формулировкой, которая облетела индустрию: «The concept was good» — но тут же добавил, что коммерческий «фейсплант» он связывает напрямую с массовыми увольнениями, которые в последние годы обрушились на студии под крылом Microsoft.

Что стоит за этим

Логика разбивается на три этапа:

1. Идея была заманчивой — Netflix для видеоигр, AAA-каталог с первого дня, ежемесячная подписка, чтобы привлечь аудиторию, которая пугалась полной стоимости.
2. Экономика не работает — игрок, который платит 15 € за три месяца игры в проект, над которым работали пять лет, не финансирует его продолжение. Внутренние студии выпускают игры, которые для клиента стоят ноль.
3. Исправление ошибок ложится на других — чтобы компенсировать убытки, первыми страдают команды, создающие эти каталоговые игры, когда финансовые цели не достигаются.

Что об этом думают

Показания значат тем больше, что их даёт бывший сотрудник Playground Games — студии, которая как раз входит в число ключевых поставщиков контента для Game Pass. Forza Horizon 5 — одна из самых скачиваемых игр в истории сервиса, а Майк Браун был одним из её креативных архитекторов до ухода в 2023 году. Когда те, кто делал «лицо» сервиса, выходят вперёд с критикой, анализ перестаёт быть полемикой: это внутреннее наблюдение.

Для нас это подтверждает то, что инди-рынок говорил ещё с 2023 года: модель, которая обесценивает воспринимаемую стоимость игры в 80 часов до цены эпизода сериала, не компенсируя это достаточным масштабом, ломает механику. Sony никогда не вкладывалась в неё по этой причине. Nintendo до сих пор туда не идёт.

Кратко

• Майк Браун, бывший креативный директор Forza Horizon 5 (Playground Games до 2023 года, теперь в Clutch), публично признаёт «фейсплант» модели Game Pass.
• Прямая связь проводится с волнами увольнений в секторе Xbox.
• Сильный сигнал: критика исходит от архитектора одной из ключевых игр сервиса, а не от конкурента.

Оценка: 7/10 за честность показаний. Кратко в одной строке: бесконечная подписка не сделала игры бесплатными — она сделала команды заменимыми. Для кого: игроки, следящие за экономикой игровой индустрии, инди-разработчики, все, кто наблюдает за применением SaaS-моделей в развлечениях.