Xbox Helix：次期Microsoftコンソールは歴史上のすべてのXboxゲームをプレイ可能

内部リークされたメモによると、次期Xbox（コードネーム：Helix）は完全な下位互換性を目指しており、Xbox本体、Xbox 360、Xbox One、さらにはディスクを含むすべてのゲームに対応するという。そして今週、Xboxの障害により、正規に購入した物理ディスクのゲームが読み込めなくなる事態が発生した。

文脈

今週はXboxに関して多くのリークが飛び交った。The Vergeによって明らかにされた社内メモによると、Helixというコードネームで呼ばれる次世代Xboxの構想は、Xbox本体、Xbox 360、Xbox Oneを含むXbox全世代のゲームを、物理ディスクとデジタルカタログの両方でサポートするという、拡張されたレトロコンパチビリティを目指している。

同時に、Rock Paper Shotgunは、同様の文書がXbox 360のタイトルをPCに移植する開発者向けのプログラムxefu（Xbox Backward Compatibility on PC）を拡大する可能性についても言及している。このプログラムは、Xbox本体の4タイトルから始まったもので、当サイトでも初期から追跡している。

何が変わるのか

このプログラムはサードパーティスタジオ向けのオプトイン方式となる見込みだ。つまり、自動的にレトロコンパチビリティが適用されるのではなく、開発者がHelix向けに自社タイトルを検証する手続きが設けられる。朗報は、Microsoftがこの問題を真剣に捉えており、単なるマーケティングの売り文句として扱っていない点だ。

皮肉なことに、このリークが出回っている最中にXboxのサーバーがダウンし、ディスク版のゲームが一時的にプレイできなくなった。オンラインDRMが物理ディスクの起動を阻止し、Matt Birchlerがライブでその様子を報告した。所有するすべてのゲームをプレイできるという約束は、現実では「Xboxでディスクを所有していても、必ずしもプレイできるとは限らない」という状況に直面している。

分析

Microsoftはリスクを冒す一方で一貫した戦略を取っている：キラータイトル不在の現状で、カタログの充実をアピールしているのだ。Helixが約束を果たせば、数十年にわたるXboxタイトルが一気にプレイ可能になる。Halo: Combat EvolvedからForza Horizonまで、世代を超えてアクセスできるのだ。

しかし、DRMの問題が浮き彫りにしたのは、この「完全な」レトロコンパチビリティの約束が、サーバーがダウンした場合にどこまで維持されるのかという疑問だ。物理ディスクは究極のセーフティネットであるべきだが、Xboxではそうなっていない。

今後期待されるのは、Microsoftによる公式発表と、物理ゲームの起動におけるサーバー依存についての明確な回答だ。

評価：8/10 - 理論上の約束はしっかりしている。実行力がすべてを決める。

対象者：Xboxコレクター、Xbox 360世代のファン、PCゲーマーでMicrosoftのカタログへの橋渡しを待ち望んでいた人たち。

覚えておくべきこと：HelixはXbox全世代の完全なレトロコンパチビリティを目指しているが、今週のDRMトラブルは、Xboxでゲームを「所有」することがいかに脆弱なものかを思い出させる。