Akira Toriyama intronisé au Eisner Hall of Fame à titre posthume, Go Nagai également honoré

Deux ans après sa mort, le créateur de Dragon Ball entre au panthéon officiel de la BD internationale. Go Nagai (Devilman, Mazinger Z, Cutey Honey) reçoit lui aussi cette reconnaissance en tant que Judges Choice.

Les faits

Le Will Eisner Comic Industry Hall of Fame, la plus haute distinction remise chaque année dans le monde du comic book américain, vient d'annoncer l'intronisation posthume d'Akira Toriyama (鳥山 明). Le mangaka, disparu en mars 2024 à l'âge de 68 ans d'un hématome sous-dural aigu, entre dans le pantheon aux côtés de figures comme Osamu Tezuka, Katsuhiro Otomo ou Rumiko Takahashi - déjà présents.

Go Nagai (永井 豪), 80 ans, créateur de Devilman (1972), Mazinger Z (1972) et Cutey Honey (1973), est également intronisé cette année comme Judges Choice honoree - une catégorie spéciale décidée directement par le jury.

Pourquoi ça compte

Le Eisner Hall of Fame reste le principal marqueur d'institutionnalisation des mangakas dans l'industrie occidentale. Toriyama n'y entre pas de son vivant, ce qui interroge - sa notoriété mondiale et son influence sur l'anime/manga depuis Dr. Slump (1980) et surtout Dragon Ball (1984-1995) étaient pourtant immenses.

Trois angles :

1. L'influence sur la production japonaise - la « génération Dragon Ball » compte tous les mangakas shonen actuels majeurs : Eiichiro Oda (One Piece), Masashi Kishimoto (Naruto), Tite Kubo (Bleach) et Kohei Horikoshi (My Hero Academia) ont tous cité Toriyama comme influence directe. C'est lui qui a codifié la grammaire visuelle du combat shonen moderne : rythme, effets de vitesse, cadrage.
2. L'influence sur le JV japonais - via son travail de character designer pour Dragon Quest (depuis 1986) et Chrono Trigger (1995), Toriyama a formaté l'esthétique JRPG entière. Sans lui, pas de style Toriyama « à la Enix ».
3. Le cas Go Nagai - souvent réduit à Mazinger Z par le public occidental, il est en réalité un pionnier absolu du manga adulte (Devilman, Violence Jack), du mecha piloté par l'intérieur et du magical girl transgressif (Cutey Honey précède de deux décennies le boom Sailor Moon). Son entrée au Hall of Fame corrige une omission qui datait.

Comparaison - les autres mangakas déjà intronisés

Pour situer, les mangakas déjà présents au Eisner Hall of Fame incluent :

• Osamu Tezuka (手塚 治虫) - le « dieu du manga », auteur d'Astro Boy.
• Katsuhiro Otomo (大友 克洋) - Akira.
• Rumiko Takahashi (高橋 留美子) - Urusei Yatsura, Ranma ½, Inuyasha.
• Moto Hagio (萩尾 望都) - pionnière du shojo moderne.
• Junji Ito (伊藤 潤二) - horreur, intronisé à la fin des années 2010.

Toriyama et Nagai rejoignent donc un club restreint mais cohérent : les mangakas dont l'influence dépasse largement le lectorat japonais et impose une grammaire à l'industrie mondiale.

Ce qui manque encore

Beaucoup de figures majeures ne sont toujours pas au Hall of Fame : Naoki Urasawa (Monster, 20th Century Boys), Hirohiko Araki (JoJo's Bizarre Adventure), Kentaro Miura (Berserk, décédé en 2021), Kaoru Mori (Emma, Otoyomegatari). L'Eisner rattrape petit à petit son retard, mais reste calibré principalement pour l'industrie américaine.

À retenir

Toriyama entre au Hall of Fame deux ans après sa mort - cérémonie posthume symbolique et attendue. Go Nagai, encore vivant, reçoit sa reconnaissance de son vivant, ce qui est plus rare et plus mérité pour un pionnier de 80 ans encore actif sur des projets d'adaptation.