« Shisatsu de futashi »: cuando el béisbol japonés inventa su propio vocabulario

SoraNews24 recense un lexique de baseball nippon qui va bien au-delà des anglicismes. Petit voyage dans une langue qui a réécrit un sport américain.

El contexto

El béisbol, en Japón, se denomina 野球 (yakyū, « pelota de los campos ») —un neologismo creado en 1894 por Chūma Kanoe (中馬庚), jugador de la Primera Escuela Superior (Ichikō), quien escribió la primera historia japonesa del deporte. El término fue durante mucho tiempo atribuido al gran poeta Masaoka Shiki (1867-1902) —él mismo apasionado jugador y creador de varias palabras de béisbol aún en uso hoy, como 打者 (dasha, « bateador ») o 走者 (sōsha, « corredor »). Los historiadores han restituido desde entonces a Chūma como el inventor de la palabra central, aunque manteniendo a Shiki su papel insustituible de popularizador, especialmente en sus haikus y ensayos.

Muchos creen también que el béisbol llegó a Japón con la ocupación estadounidense tras la Segunda Guerra Mundial; es otro error. El juego se practica allí desde 1872, introducido por el profesor estadounidense Horace Wilson en la escuela Kaisei (hoy Universidad de Tokio).

Sobre este terreno de más de 150 años, el japonés ha desarrollado un vocabulario propio. Un artículo de SoraNews24 publicado el 19 de julio de 2026 recuerda algunas de sus perlas.

Algunos términos

• 刺殺 (shisatsu) —literalmente « apuñalar-matar»—: es un « out », es decir, la eliminación de un corredor. El compuesto une 刺 (« apuñalar ») y 殺 (« matar »). Fuera de contexto, la expresión haría estremecer; en el yakyū, es cotidiana.
• 併殺 (heisatsu) —« doble play». El artículo de SoraNews24 traduce la expresión completa como « apuñalamiento-muerte para dos» —dos eliminaciones en una misma jugada—. El vocabulario dramático original se trasladó al deporte sin que la violencia léxica supusiera problema alguno para los hablantes.
• 本塁打 (honruida) —« home run». Literalmente « golpe que alcanza la base principal» (本 = principal, 塁 = base, 打 = golpe). Mientras que el inglés conserva el calco internacional, el japonés formó su propia palabra a partir de raíces sino-japonesas.
• 投手 (tōshu, pitcher) y 捕手 (hoshu, catcher) —« el que lanza» y « el que atrapa»—. El sufijo 手 (mano, operador) forma un léxico paralelo al inglés, sin préstamos.

Lo que dice del japonés

Dos cosas. Primero, la capacidad sistemática del idioma para traducir en lugar de tomar prestado, en una lógica típica de los neologismos de la era Meiji (finales del siglo XIX). Se observa el mismo movimiento con 電話 (denwa, « hilo-palabra » = teléfono) o 経済 (keizai, « gobernar-socorrer » = economía).

Segundo, el uso de un vocabulario dramático —刺 (apuñalar), 殺 (matar)— aplicado a un juego. Esta hipérbole deportiva es común en japonés: se encuentran expresiones similares en el sumō (« ejecutar » a un rival) o el kendō (donde el vocabulario es abiertamente guerrero —normal, pues proviene de un arte marcial—. El deportista nipón no ve en ellas ni violencia ni cinismo: son términos técnicos fosilizados cuyo sentido dramático se ha atenuado por el uso.

Por qué importa, 2026

El auge de Shōhei Ōtani —la estrella japonesa de la MLB, lanzador y bateador a la vez— ha reavivado el interés occidental por el béisbol japonés. Estos términos, que podían parecer folclóricos, ganan audiencia internacional. Los comentaristas estadounidenses empiezan a sazonar sus transmisiones con expresiones como « sayonara home run » (el home run ganador al final del partido, literalmente « adiós, home run »). El vocabulario nipón continúa su viaje, en sentido inverso.

Una palabra para terminar: más allá del folclore, estos términos narran una manera japonesa de nombrar el mundo —precisa, imaginativa, a menudo cargada de una gravedad que asombra al oído extranjero—. Un material valioso para quien estudia el idioma.