ReactOS 0.4.16: Das Windows der 90er als Open-Source-Projekt kehrt mit weniger Fehlern zurück

ReactOS, das Open-Source-Projekt, das Windows XP/2003 von Grund auf neu aufbaut, ohne Microsoft-Code zu verwenden, veröffentlicht Version 0.4.16. Zweiundzwanzig Jahre ehrenamtliches Reverse Engineering, um eine Oberfläche wiederzubeleben, die eine ganze Generation geprägt hat.

Vor langer Zeit, in einer Welt ohne Linux auf dem Desktop…

Wir erinnern uns an die Zeit, als Windows XP unangefochten herrschte, der Desktop mit Verknüpfungen übersät war und „Eigene Dateien“ noch einen Sinn ergab. ReactOS entstand in dieser Ära – und aus einer Frage, die sich eine Handvoll Entwickler als so verrückt erwiesen, dass sie eine Antwort verdiente: Ist es möglich, Windows XP/2003 von Grund auf neu zu rekonstruieren, Binär für Binär, ohne auch nur eine einzige Zeile Microsoft-Code zu berühren?

Dreißig Jahre später ist ReactOS 0.4.16 da.

Was diese Version bringt

Das Release 0.4.16 ist keine Revolution, sondern ein Meilenstein der Stabilität: weniger Fehler, verbesserte Hardware-Unterstützung, Korrekturen der Kompatibilität mit klassischen Win32-Anwendungen. Zu den bemerkenswerten Verbesserungen zählen eine bessere Verwaltung von ACPI-Treibern (Advanced Configuration and Power Interface), Korrekturen im Explorer-Shell sowie eine erhöhte Kompatibilität mit .msi-Installern. ReactOS kann nun mehr Anwendungen aus der Windows-XP-Ära installieren und starten, ohne abzustürzen.

Das Projekt folgt einer langsamen, aber stetigen Entwicklung, und jedes Release steht für tausende Stunden Reverse-Engineering und Tests durch Freiwillige aus aller Welt.

Warum ReactOS noch immer fasziniert

ReactOS ist mehr als ein Betriebssystem: Es ist ein Echtzeit-Projekt der Software-Archäologie. Das Team muss das exakte Verhalten von Windows rekonstruieren – seine Eigenheiten, historisch dokumentierten Fehler, undokumentierte API-Aufrufe – ohne den Code zu kopieren. Jede Funktion muss anhand von Spezifikationen und durch Beobachtung des Verhaltens neu implementiert werden.

Das Ergebnis: ReactOS ist auch eine Goldgrube, um Windows von innen zu verstehen. Entwickler von Wine, QEMU und anderen Kompatibilitätsprojekten tragen dazu bei oder ziehen daraus Lehren.

Wo steht man wirklich?

ReactOS befindet sich weiterhin in der Alpha-Phase. Es ersetzt Windows nicht für den täglichen Gebrauch. Aber es kann Windows-2000/XP-Software in einer VM mit beeindruckender Genauigkeit ausführen – und bietet ein authentisches Nostalgie-Erlebnis für alle, die die Computerwelt der 90er- und 2000er-Jahre wiedererleben möchten.

Das Release 0.4.16 zeigt, dass so ambitionierte und unwahrscheinliche Open-Source-Projekte nur dank einer motivierten Community langfristig bestehen können.

Schöpfer: Das ReactOS-Projekt wird seit Mitte der 1990er-Jahre von einem internationalen Freiwilligenteam entwickelt. Verfügbar unter reactos.org.